Оказывается, куры с более крупными и яркими гребешками на голове больше занимаются сексом! Иссследователь Чарли Корнваллис из Оксфорда в Великобритании продемонстрировал, что для петухов внешность имеет значение, проведя серию экспериментов, в которых каждому подопытному петуху предлагали на выбор пару куриц. В первой части эксперимента ученый и его коллеги надевали на яркие красные куриные гребешки небольшие колпачки, из-за чего самцы не могли оценить размер гребешков самок. В результате в этой части исследования выбор самцов был, судя по всему, случайным.

Затем ученые снимали с голов куриц колпачки и повторяли опыт. Исследовательская группа обнаружила, что в 80 процентов случаев самцы выбирали себе подругу с более пышным гребнем.

Точная причина, по которой петухи предпочитают кур с крупными гребешками, остается неизвестной. Но Корнваллис предполагает, что эта часть тела птицы указывает: чем больше гребешок, тем больше она может отложить яиц.

Размеры гребешка могут также меняться со временем, что, вероятно, зависит от гормонального баланса курицы. Однако маленький гребешок тоже имеет свои преимущества: во-первых, куры с менее роскошными уборами не так часто подвергаются “приставаниям” со стороны петухов, а во-вторых, они менее заметны для хищников.